Microsoft、キャッシュバック付き商品検索サービス開始

Microsoft は21日、同社の検索サービスを利用して商品を検索し、購入に至った利用者にキャッシュバックを行なう『Live Search cashback』プログラムのサービス提供を開始した。

Microsoft によると、この広告支援型のキャッシュバック プログラムでは、小売業者700社がオンラインで販売する1000万点以上の商品を扱っているという。今回の発表は、Yahoo! の買収を断念した後、Yahoo! との提携関係を模索し、Yahoo! の検索事業買収までも見込んだ交渉を進めている中で行なわれたものだ。同プログラムに参加している企業の中には、eBay、Barnes & Noble.com、Overstock.com、Sears、ならびに Zappos.com といった大手が名を連ねている。

Live Search cashback プログラムの発表は、広告主を対象にした Microsoft の年次会議『advance08』において、退任を目前に控えた同社会長 Bill Gates 氏により行なわれた。Gates 氏は声明の中で、次のように述べている。「当社が目指しているのは、Live Search を Web 上で最も報酬性の高い商用検索サイトにすることだ。Live Search cashback は、広告主のオンライン販売を促進し、消費者には金銭的メリットをもたらす新しい方法を提供するものだ」

消費者が商品購入毎に得る金額は様々だが、ほとんどの場合わずかな額になるだろう。Microsoft は払い戻す金額の程度について、小売業者側に「価格と競争の折り合いをどこでつけるのか、そのすべての権限を与え」判断を任せるとしている。

Microsoft の広報担当者によると、この払戻金は消費者が Live Search cashback を通じて商品を購入した際、小売業者から Microsoft に手数料として払うものという。Microsoft は、消費者が選択した小切手、口座振込、または Paypal のいずれかの方法で直接キャッシュバックを行なう。消費者は貯まったキャッシュバックの額が最低5ドルに達すれば、支払いを求めることができる。