Nokia、Symbian を買収し『Symbian OS』のオープンソース化へ

Symbian はこれまで常に、モバイル OS 市場における重要企業だった。同社は「恐ろしいほど大規模なプロプライエタリ ベンダー」で、『Linux』をその標的としてきた。だが Nokia が24日、Symbian を買収して『Symbian OS』をオープンソース化するとの計画を発表したことから、現在すべての状況が変化しつつある。

このオープンソース化により、Symbian OS のエコシステムにとっては、Linux に鞍替えするメリットを見出すことがほとんどできなくなる (まして『Windows CE』に鞍替えするメリットなら、なおさらだ)。一方 Linux は、携帯端末大手 Motorola のほか、Linux ベースの携帯電話用 OS 開発に取り組む非営利団体 LiMo Foundation における地盤によって、今後も支えられ続ける。モバイル市場に、2つのオープンソース OS の戦いが生まれる格好だ。

戦略上、今回の Nokia の動きは非常に道理にかなっている。

Nokia は今年、Trolltech を買収した。Trolltech は、アプリケーション開発フレームワーク『Qt』と、Qt のモバイル版『Qtopia』を開発した会社だ。Symbian OS のオープンソース化によって、Qt を Symbian OS のコードと上手く組み合わせる機会が生じ、最終的にかなり大がかりなオープンソースのモバイル環境を作り出す可能性がある。戦略的な理由については、Nokia にとってモバイル用 Linux に関する Motorola の過度な影響力があることから、Nokia が Linux を完全に受け入れる可能性は低かった。

より大きな文脈で見てみると、Nokia の今回の動きはおそらく、プロプライエタリ対オープンソース論争において、もはやプロプライエタリ ベンダーに勝ち目はないと認識した結果といえるだろう。