Tellme、『BlackBerry』用に音声認識型の情報検索サービスを提供

Microsoft の子会社 Tellme Networks は先ごろ、外出中に重宝する音声認識型のモバイル用ポータルサービスの提供開始を発表した。手始めに Research In Motion のモバイル端末『BlackBerry』用として展開する。同社の音声認識ポータルは、交通情報や、天気情報、ドライブ ナビゲーションだけではなく、レストランや映画館などの店舗情報といった、地域サービスの検索に重点を置いている。

Tellme の創設者兼ゼネラルマネージャ Mike McCue 氏は、先週サンフランシスコで開催された『Web 2.0 Expo』の同社ブースで、取材に対し次のように述べた。「これはネットを介して送られるファット クライアントではなく、まさに生きているサービスだ」

McCue 氏によれば、同社は『Windows Mobile』搭載機器対応に取り組んでおり、来年中には利用可能になる見通しという。Microsoft は昨年、Tellme を買収した。

しかし当面、Tellme の外出中に役立つ情報機能を利用できるのは、人気の高い BlackBerry のユーザーだ。Tellme のサービスでは、GPS (全地球測位システム) 技術の恩恵により、適切な地域情報を個人ユーザーの端末画面に配信できる。

また「talk」ボタンを押し、店舗名や業種のカテゴリ (たとえば「コーヒー」など) を発声すると、該当する店舗の住所や、道案内情報が出るほか、店に電話したり、検索結果を友人と共有するといったオプション機能も使える。

GPS がユーザーの現在位置情報をシステムに提供するため、ユーザーが「交通量」と発声するだけで、該当地域の主要ルートの交通情報付き地図が出てくる。ほかにも「天気」と発声すれば、該当地域の5日間にわたる天気予報を見ることができる。米国内の別の都市の天気情報を見るには、その都市の名前を発声するだけだ。